克服恐懼癥最有效的辦法就是直接面對它。那些逃避恐懼場景的做法，表面上可以使你免于驚恐，但其實是在加重你的恐懼癥。
對于那些恐懼場景,你已有意回避多年，現(xiàn)在要讓你直接面對它們，這對很多人來說都難以做到。但我們可以通過把這個任務(wù)分解成若干個小步驟,通過各個擊破的辦法來逐步實現(xiàn)。所以你并不需要一開始就完全面對那個讓你最害怕的場景，你可以一步一步地從某些小的,甚至說是細(xì)微的地方人手,循序漸進(jìn)地達(dá)到你的最終目的。
太原圓成心理咨詢師成向東老師表示，恐懼癥是由敏感化作用造成的，即你對某個特殊的刺激變得十分敏感的過程,從本質(zhì)上說就是你把焦慮和某個特定情景聯(lián)系起來的過程。比如,或許你曾經(jīng)在飯店或者在家的時候受到某些驚嚇，如果你的焦慮水平很高,那你很可能就把當(dāng)時身處的環(huán)境和焦慮掛起鉤來，盡管事實上這個情景和你的焦慮之間沒有必然的因果聯(lián)系。然而當(dāng)你錯誤地建立起這兩者的聯(lián)系后，以后你再身處那種環(huán)境時,或者僅僅只是想到那種環(huán)境時,你的焦慮就自然被引發(fā)出來。因為這個聯(lián)系過程是自動發(fā)生的,似乎不受你的意識控制，這會讓你覺得自己對這種情況完全無能為力，只能想盡其他一切辦法來避免那種場景再出現(xiàn)在你眼前。雖然你的逃避使你免于再次經(jīng)歷焦慮,但在你一次又一次的逃避過程中,你的恐懼癥也就徹底形成了。
脫敏法,或者說暴露療法,就是解除焦慮和特定環(huán)境之間聯(lián)系的手段。
實現(xiàn)脫敏過程，需要循序漸進(jìn)。在治療過程中，你將置身于讓你感到恐懼的場景中，同時，直面恐懼場景,有意識地體驗焦慮情緒上升的過程,并努力忍受這種痛苦的感覺，直到你可以徹底掌控，不再逃避。通過這種練習(xí)可以達(dá)到兩個目的，其一，解除恐懼場景(如在高速路上駕駛)與焦慮反應(yīng)之間的聯(lián)系;其二，重拾信心，以應(yīng)對突如其來的焦慮。反復(fù)置身恐懼場景,最終能讓你不再畏懼。
現(xiàn)實生活脫敏法或者暴露療法，是治療恐懼癥的最佳方法。經(jīng)反復(fù)對照研究發(fā)現(xiàn)，直接暴露于恐懼場景中，比內(nèi)省療法、認(rèn)知療法或藥物療法等其他非行為療法效果更好。有條不紊且循序漸進(jìn)地直面恐懼，是克服恐懼最有效的辦法。此外，該療效并不會在數(shù)周和數(shù)月后消失。因此，一旦在某一現(xiàn)實的恐懼場景中成功脫敏，就將徹底擺脫這種恐懼。然而，一些情況下，尤其是讓你恐懼的場景并不常見的時候(如在動物園看到蛇)，你可能需要經(jīng)歷周期性的輔助暴露治療，以保持最初治療的效果。
現(xiàn)實生活脫敏法可以治療廣場恐懼癥、社交恐懼癥及許多特定性恐懼癥。廣場恐懼癥患者通常害怕去某些地點，比如，害怕去百貨商場或購物中心，害怕在高速路或大橋上開車行駛，害怕乘公交車、火車、飛機(jī)，恐高或害怕獨處。此時，采用脫敏法也非常有用。另外，將患者直接暴露于恐懼場景中，還可以治療社交恐懼癥，其癥狀包括害怕公開發(fā)言、公眾演講、團(tuán)隊相處、社交集會、約會、使用公共休息室和參加考試等。
而特定性恐懼癥雖然涉及范圍較廣，包括害怕蜘蛛、害怕水或者害怕看牙醫(yī)等,但都能采用直接暴露療法來治療。
既然暴露療法那么有效,為何仍有那么多患者飽受恐懼癥的折磨呢?為何不能讓每位患者都從中受益呢?其實答案很簡單,暴露療法只有在長期堅持練習(xí)的情況下才能發(fā)揮功效，但要完成這個過程并不是件容易的事。不是每個人都愿意忍受面對恐懼情景時的不悅體驗，也不是每個人都能持之以恒地進(jìn)行練習(xí)。暴露治療需要全身心投人。如果你真的想徹底康復(fù),那么不妨做以下嘗試：
鼓起勇氣面對那些你回避多年的情景。忍受置身恐懼場景時的不適。
堅持暴露治療，哪怕過程周折。只要持之以恒，就能徹底康復(fù)(通常需要堅持?jǐn)?shù)周甚至數(shù)年)。
如果你已下定決心進(jìn)行現(xiàn)實生活脫敏治療，并且持之以恒,那你就能治愈恐懼癥。