合理化作用(rationalization)又稱(chēng)文飾作用，是指?jìng)€(gè)體遭受挫折或無(wú)法達(dá)到所要追求的目標(biāo)，以及行為表現(xiàn)不符合社會(huì)規(guī)范時(shí)，就提出各種理由加以解釋和辯解，以隱瞞自己的真實(shí)動(dòng)機(jī)或愿望，從而為自己進(jìn)行解脫的一種防衛(wèi)機(jī)制。也就是說(shuō)個(gè)體用一種自我能接受、超我能寬恕的理由來(lái)代替自己行為的真實(shí)動(dòng)機(jī)或理由。合理化作用的實(shí)質(zhì)是以似是而非的理由來(lái)證明行動(dòng)的正確性，以掩飾個(gè)人的錯(cuò)誤或失敗，從而保持心理平衡。一般而言，各類(lèi)現(xiàn)象或事件的發(fā)生，都可用許多的理由進(jìn)行解釋。合理化，主要是個(gè)體從自身的心理需要出發(fā)，從各種理由中選擇一些適合自己內(nèi)心需要的理由予以強(qiáng)調(diào)，而淡化其他理由，以避免精神上的煩惱和痛苦。如楚霸王敗于城下時(shí)說(shuō)“天亡我也，非我用兵之?dāng) ?；有?/span>個(gè)體犯了嚴(yán)重的錯(cuò)誤，卻把責(zé)任歸咎于他人或客觀環(huán)境。在此應(yīng)注意合理化作用與投射作用的區(qū)別，投射作用是將個(gè)體無(wú)法接受的或不好的欲望、沖動(dòng)和意念歸于別人，以保持心理平靜；合理化作用是在為自己找冠冕堂皇的理由，來(lái)代替自己行為的真實(shí)動(dòng)機(jī)。如一位學(xué)生考試成績(jī)欠佳，則將責(zé)任歸咎于教師講的不好。實(shí)際上考試失敗的原因很多，諸如平時(shí)學(xué)習(xí)不努力，天資不聰慧，考前準(zhǔn)備不充分，考場(chǎng)緊張，考試時(shí)臨場(chǎng)發(fā)揮不佳或身體不適等，并非一定是教學(xué)問(wèn)題，但是承認(rèn)上述任何一種理由，都會(huì)引起心理不適或內(nèi)心難以接受，如果歸咎于教師講的不好，那么考試成績(jī)欠佳的責(zé)任就離自己非常遙遠(yuǎn)，從而保持心理平靜，避免精神痛苦。合理化作用的另一種表現(xiàn)是“酸葡萄”心理。是指?jìng)€(gè)體所追求目標(biāo)未達(dá)到或受到挫折后，在尋找挫折的原因時(shí)，為了沖淡自己內(nèi)心的不安，就常常將對(duì)方貶值，認(rèn)為并非自己方法不利、條件不夠，而是不值得“太賣(mài)力”，以安慰自己受傷的心靈。