那些有過抑郁經(jīng)歷的人總是會花大量的時間和精力來做比較。也許今天他們比昨天感覺稍微好了一點兒，但是他們是不是仍然比上個星期感覺更糟糕呢？那些皺眉頭的人是不是與我有不同的想法？他們是不是已經(jīng)對我失去了耐心？這樣的人總是被迷茫和失望的感覺困擾，與此同時這樣的事件還總是讓他們感覺到被拒絕、事情變得毫無價值。長時間之后，那些曾經(jīng)有過抑郁經(jīng)歷的人的情緒就會受到這些不好的事件的影響而變得更容易不高興。即使在抑郁已經(jīng)消失了之后，人們可能仍然會感覺到，被那些讓抑郁占據(jù)的日子欺騙了。“為什么我的醫(yī)生不早一點兒做出診斷？”“我失去了我生命中最好的時間！”人們會存在一種很自然的對過去的嘆息說，“若是…”內(nèi)觀技術(shù)并不是一種關(guān)于控制思維或者用積極的想象取代對于過去、現(xiàn)在或未來的消極意像的方法。相反，它更多的鼓勵人們允許這種失望和后悔的感覺停留在此時此刻。通常當(dāng)我們有感到困難或痛苦的體驗時，我們找出一種方法來降低這些經(jīng)驗帶給我們的影響，但是內(nèi)觀法與我們通常使用的方法完全不同。
分散注意力和拒絕承認(rèn)是我們通常用來抵制痛苦感覺的方法。從另一個方面講，當(dāng)一個人擔(dān)心或者窮思竭慮他的間題時，盡管他看上去是在應(yīng)對他的困難，但是這種窮思竭志實際上已經(jīng)使當(dāng)事人遠(yuǎn)離了關(guān)于這個國難究竟是什么的直接感覺。這是因為窮思竭慮中包含了對這種體驗的判斷，例如，“我不想有這樣的感覺。”這其中包含了以概念為基礎(chǔ)的思維一思考這些感覺而不是直接體驗這些感覺。這些窮思竭慮式的思考會進(jìn)而增強(qiáng)成為更加充滿情緒色彩的感覺，增加更多的負(fù)性思維：“我的父母從來都不會和我談?wù)撨@些。沒有人會和我談?wù)撨@些。”時間一長，想要將自然狀態(tài)的體驗與有關(guān)這些體驗的評價區(qū)分開來就變得非常困難。
這種回避或者全神貫注的狀態(tài)反應(yīng)了一種愿望，即希望事件在這一刻與實際有所差別。這就好像我們感覺被迫付出努力來改變當(dāng)前事件的狀態(tài)使之變成“它應(yīng)該的樣子”，這樣就可以避免不得不面對它實際上的不愉快和失望。這種策略似乎經(jīng)常能夠成功，以至于強(qiáng)化了我們對它的使用。時間久了，我們就會依賴于它對事物做出自動的加工。但是，這也將我們限制在了一個特定的應(yīng)對不愉快事件的方式中，沒有留下改變的余地。如果這種方式沒有成功，那么人們會加倍地努力重復(fù)使用這種回避或窮思竭慮的方式來應(yīng)對問題，而不是變換一下策略。