“綜合積極情緒療法”最初叫作“劉氏積極情緒療法”，后來在王極盛教授的建議和張伯源教授、張吉連教授的指導(dǎo)下，于2013年8月2日更名為“綜合積極情緒療法”。為了避免與精神衛(wèi)生法沖突，避免使用“療效”“療法”之類的表述，在實(shí)踐中也可以使用“綜合積極情緒技術(shù)”來替代表述。
“綜合積極情緒療法”顧名思義就是一種綜合性的，聚焦于積極情緒的方法和技術(shù)。傳統(tǒng)心理學(xué)的主要流派，從精神分析、認(rèn)知療法到后來的系統(tǒng)家庭治療、后現(xiàn)代療法等，都各有所長。“綜合積極情緒療法”吸眾家之所長，巧妙借鑒并加以創(chuàng)新。“不管黑貓白貓，能捉到老鼠的就是好貓”。在心理咨詢中也是這樣，不論是什么技術(shù)，只要對來訪者有效，對來訪者適用，那么就可以多加使用。
“綜合積極情緒療法”認(rèn)為個體內(nèi)在有趨向健康的潛力，而這股潛力需要通過一定的方式激發(fā)出來，個體從“不健康”到“健康”需要有一定的外部條件和內(nèi)部條件，積極的情緒能夠讓個體身心舒暢。發(fā)現(xiàn)自身可利用的資源，有助于改變個體的思維方式；關(guān)注健康的生理指標(biāo)對于健康積極的生活方式有一定的好處；良好的人際互動能夠營造良好的生活環(huán)境，并且帶來偷悅的心情；個體的認(rèn)知偏差能夠影響個體的行為方式，認(rèn)知偏差的改變能夠讓個體從不同的角度思考問題，從而更加積極地看待生活。
在心理咨詢的過程中，很重要的一點(diǎn)是讓來訪者看到心理咨詢的效果，這對咨訪關(guān)系的促進(jìn)，以及對來訪者信心的形成，都有極大的幫助。“綜合積極情緒療法”的重要基礎(chǔ)是形成信任的，安全的咨訪關(guān)系，在此基礎(chǔ)之上，讓心理咨詢的過程可操作化、可記錄、可以用數(shù)字來說話，讓來訪者看到效果，增加對心理咨詢師的信任，同時也增加對心理咨詢師的配合度。