不合理的教養以及環境中其他不良因素的影響，在情緒不穩定型人格障礙的形成上占有極為重要的作用。被父母放縱溺愛的孩子，易形成個人意識太強，當受到限制后則易采取還擊行為；對兒童粗暴兇狠，過分苛求，過分嚴厲的家庭，孩子的心理長期受到壓抑，內心的不滿情緒不斷郁結，一旦暴發就易采取激烈的行為來發泄積怨。另外，家長是孩子的第一任教師，家長的沖動性格對孩子常有潛移默化的影響，同時，武打、兇殺內容的電影、小說常使缺乏分析能力的兒童模仿和認同。這些不良的家庭和社會文化因素對兒童的人格發展都會帶來嚴重影響。
此類人家族中往往有同樣患者，其遺傳本質尚未明。圍生期損傷、嬰兒驚厥、頭部外傷、腦炎、多動癥為可致病因素。有人報道，暴力犯罪者中腦電波異常多見，特別是顳葉的慢波活動與正相尖波，在普通人群中的2%，在情緒不穩定型人格患者中則為14%。