青春挫折綜合征是一種在青春期因對待挫折的適應能力和心理防衛機制尚不成熟或尚不完善而導致的在挫折面前無所適從而出現具有多種心理失調特征的心理異常。
青春挫折綜合征的具體表現不是單一的而是多樣的，可以因人而異，各具特色。但從總體上講，心理失調特征的臨床表現主要為臆想丑陋、異性敏感、社交煩惱、學習應激、心靈空虛、脫逸行為、疑病苦悶、自慰焦慮、經前緊張和情感危機。臆想丑陋是通過想象和臆造，自感容貌丑陋，表現為把自己容貌上的微小瑕疵看得過于嚴重而最終拒絕接受自己，并長期陷于因無法改變容貌而產生的無窮無盡的煩惱、苦悶、自卑、孤寂的痛苦之中。異性敏感主要表現為單相思、牛犢戀和趨前早戀。單相思即單戀，是廂情愿式的傾慕與愛戀，是在強烈希望得到所傾慕和愛戀的異性的“愛情”動機支配下，情不自禁地把對方的言談舉止納入患者自己主觀需要的軌道而誤以為被對方愛上的主觀感受造成的認知偏誤。牛犢戀是對年長而有一定威望和名聲的異性的崇拜、向往、傾慕和愛戀，以致明知不可為而為之，自我強迫性地日思夜想，感情難以控制。這種“愛戀”有時是隱蔽的，僅僅秘藏于自己的心靈深處，或只表露在同性伙伴的閑談之中；有時則是外顯的，頻頻向所迷戀的年長異性寫信或寄送禮物，以表示自己稚童式的心跡，甚至向對方“求愛”。趨前早戀是過早地扮演戀愛角色的傾向和行動，是一種異性吸引所產生的“激情”和“行為”，但也可達到整天夢想幽會，胡思亂想的程度。社交煩惱主要表現為羞怯煩惱、自卑煩惱、嫉妒煩惱、猜疑煩惱和干涉煩惱。羞怯煩惱的表現是：在陌生人面前，總感到有一種無形的壓力，似乎自己正在被人審視，不敢迎視對方的目光，感到極不自在：或者在與人交談時，總是結結巴巴，前言不搭后語，甚至心里發慌，面紅耳赤，直冒虛汗；或者不敢也不善于在各種不同場合坦率地發表個人意見，生怕說錯話讓人恥笑或討厭，因而不能有效地與他人交換意見，常給人以拘謹、呆板的感覺。
自卑煩惱的表現是：患者怕別人注意其缺陷或洞悉其弱點，戰戰兢兢，常常處于高度緊張狀態；或者對別人涉及患者的談話內容過敏，怕被別人看不起，也總覺得別人必定會看不起自己，自怨自艾、妄自菲薄：或者總拿自己的短處比別人的長處，總感到與某些有優勢的人交往高不可攀；或者老是考慮社交不要失敗，而不考慮如何使社交獲得成功。嫉妒煩惱的表現是：總是警惕別人超過自己，處處設防，時時防備：或者對別人的長處和成功總是感到羞愧、擔憂甚至怨恨；或者把他人的成績和榮譽看作是對自己的威脅，常常表現出冷漠甚至不由自主地加以詆毀；或者偏聽偏信，抓住一點不及其余地攻擊對方，甚至有意無意地給對方設置種種障礙。猜疑煩惱的表現是：往往先在主觀上假定別人對自己不滿，然后把生活中許；以證明自己的看法正確；或者常常無中生有地懷疑別人不懷好意，甚至欺騙、要弄自己；或者經常疑神疑鬼，把別人的善意曲解為惡意；或者人際關系發展中稍有些變化，就懷疑別人對自己有了看法。干涉煩惱的表現是：熱衷于面對社交對象刨根究底，喜歡把事情弄個水落石出；或者愛到處打聽他人的秘密并加以傳播，以探聽到他人隱私而沾沾自喜，以傳播他人的秘密而洋洋自得：或者亂翻他人放在桌上的書籍、信件和其他文字材料，有時還喜歡偷看他人日記、偷聽他人的談話；或者好胡亂猜測他人的心事并以主觀理解加以任意解釋；或者常常越俎代庖，到處多管閑事。學習應激主要表現為對枯燥學習的厭煩、對學習落伍的苦惱和考試怯場。對枯燥學習的厭煩的表現是：學習動機降低，學習興趣索然，