放松療法又稱松弛訓練，是指通過-一定的航肉松跑訓練程序，有意識地控制自身的心理生理活動·降低喚配水平，改善驅休及心彈功能案禮狀然。法到治行疾病的作用。該療法是源于古代的一種自我心身保健方法，段圓的氣功，即度的喻保目術的棒道，德國的自生訓練等，都是以放松為日的的心身保健方法。放松療法基于以下理論基礎，即個體的心情包含著“情緒”和“軀體”兩方面，如果能改變“軀體“的反應，“情緒”也會隨著發生變化。內臟的軀體反應主要受皮層下中樞和自主神經系統影響，不易隨意操縱和控制：而中樞和軀體神經系統則可挖制“隨意肌”的活動，通過有意識的控制隨意肌肉的活動，間接地松弛情緒，建立和保特輕松愉快的情緒狀態。在目常生活中，當人們心情緊張時，不僅“情緒”上緊張、恐懼、害怕，而且全身肌肉也會變得沉重僵硬：但當緊張情緒松弛后，沉重僵硬的肌肉可通過其他各種形式松弛下來（如睡眠、按摩等）。基于以上原理，放松療法就是訓練個體能隨意放松全身肌肉，以達到隨意控制全身肌肉的緊張程度，保持心情平靜，緩解緊張、恐懼、焦慮等負性情緒。
臨床研究認為，機體在松弛狀態下表現為呼吸變慢、心率減緩、血壓下降、四肢溫暖、心情愉快、頭腦清晰，唾液分泌增多、肌電水平下降、血管容量增加、血氧飽和度增加、血中乳酸含量降低、血液及尿液中兒茶酚胺含量下降、血液中去甲腎上腺素及膽固醇含量明顯降低。由以上多方面的生物指標的變化可知，放松療法可通過神經內分泌系統及自主神經系統的功能調節機體多方面的心理生理功能，從而影響疾病的轉歸及預后。經過放松訓練之后，一般都會感到頭腦清醒、心情平靜、全身舒適、精力充沛。個別會出現肌肉局部顫動、皮膚的異常感覺，有時還可出現眩暈、幻覺、失平衡感等類似感覺剝奪的表現，因放松的語言刺激從一定意義上講是一種排除外界干擾的自我感覺剝奪。有學者認為，這些感覺都是自主神經系統的調整，和中樞神經系統異常積蓄能量釋放的表現，正是放松療法起效臨床心理學研究認為，放松療法可改善個體的記憶力、提高學習能力、穩定情緒、改善認知的最好反映。功能。長期堅持還可陶冶情操、改善個性弱點、消除心理行為障礙，保持心理和軀體健康。采用放松療法進行治療時，首先應給患者講清該療法的目的和意義，以及肌肉放松的體驗，之后按放松程序進行訓練。目前采用的指導方式有：①錄音指導；②口頭指導；③借助生物反饋儀器指導。下面具體介紹放松療法的實施程序。