表面上不相干的決定一般都是一些很小的、不太重要的想法以及增加發(fā)作可能性的行動。回顧歷史，有些例子似乎很明顯，但是在心里治療中它們似乎不很明顯。來訪者也許不能掌握表面上不相干的決定，但他能理解方向舵平衡調(diào)整片的觀念，這是由巴克米斯特·福勒所創(chuàng)造的一個比喻。這個平衡調(diào)整片主要是安裝在方向舵底部的一個縮微舵，而這個方向舵安裝在一艘大船上。在水里要讓船變動方向很困難，所以這些船需要有舵。這個舵比較容易向一個方向移動，一旦舵移動了，那么船也就向同樣的方向移動。特別是在大的船上，蛇也相應地大，要轉(zhuǎn)動也很困難。這些大的舵底部都有一個平衡調(diào)整片，其作用就像是一個小舵，專門用來帶動那個大舵。這個平衡調(diào)整片很容易轉(zhuǎn)動。平衡調(diào)整片一旦朝一個理想的方向轉(zhuǎn)動，那么舵就很容易轉(zhuǎn)動，于是船也就很容易轉(zhuǎn)動了。旅行剛開始副一點點小的轉(zhuǎn)動，可以意味著以后離目標非常遠。平衡片每一點移動都使舵朝一定的方向移動，而船也就移動了。一點點小的決定就可以把來訪者輕輕地向某一個方向推動，而這輕輕的一推可以造成以后非常不同的后果。
頭腦里有了這樣一個比喻，有些表面上不相干的決定其陰險的一面就很清楚了。即使是一些最無害的選擇也可能增加發(fā)作的可能性。想象一下這么一系列的決定。一這樣的決定似乎是無關緊要的，但是直接存錢需要填寫很復雜的、很費時間的表格。按工資單取錢需要把工資單帶到銀行去。要把工資單帶到銀行去，就需要做另一個決定。是現(xiàn)在就取現(xiàn)金呢，還是把它存上？當時取錢的決定似乎也是無所謂的。到雜貨店去一次似乎也是一個好主意。如果記性好，肯定還記得在以前住的小區(qū)有一個雜貨店，里面賣的一種蘇打點心是自己愛吃的。最近取得這么大的進步，買一點特別的東西享受一下也不壞。去一次也會支持當?shù)氐纳狻Ｋ赃@好像也是一個好主意。突然，“出乎意料”，取現(xiàn)金而不是存銀行，然后開車到另一個商店去)是如何造成一個令其困窘的情形的，而這幾個決定沒有一個是顯得特別有問題的。來訪者們經(jīng)常對有關表面上不干的決定的故事反映良好，而且喜歡講一些有關復發(fā)的故事，其中有一些是他們自己的。這些都可以作為識別高危情境的好機會。