在我國(guó)的文化系統(tǒng)里，自古至今儒家的思想可以說是主流，與之相比，道家的暫學(xué)，總被看成是比較消極的看法，沒有被很重視。可是，從哲學(xué)的立場(chǎng)說來，道家的哲學(xué)有很特殊的貢獻(xiàn)，可運(yùn)用于心理輔導(dǎo)。道家的發(fā)源，從時(shí)代上來說，跟我國(guó)歷史上的春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代背景有關(guān)，即諸侯都使用兵力相互競(jìng)爭(zhēng)、打戰(zhàn)，勞民傷財(cái)?shù)臅r(shí)代。在這樣的社會(huì)背景下，道家主張建立為而不爭(zhēng)、少私喜欲、知和處下、順其自然的哲理，以應(yīng)對(duì)當(dāng)時(shí)相爭(zhēng)不息的社會(huì)格局。這種道家的暫理，可以運(yùn)用在好勝心很強(qiáng)，喜歡競(jìng)爭(zhēng)，好斗的人，特別是到了年老以后，需要知足知止、以柔勝剛、返璞歸真的老人階段，有其好處。經(jīng)由認(rèn)知上的更改，行為模式與生活方式的修改，也就能減輕心理上的挫折，從而適應(yīng)老年階段的心理生活。因此，利用我國(guó)自己的特殊哲學(xué)理念來輔導(dǎo)需要這樣人生看法與態(tài)度的患者是很合適的創(chuàng)舉，也是配合心理輔導(dǎo)方法本土化的另一途徑，值得注重與推行。
中國(guó)傳統(tǒng)思想中道家哲學(xué)的標(biāo)志著作是《道德經(jīng)》，該書的作者是春秋戰(zhàn)果時(shí)期著名的思想家老子，全書內(nèi)容共91章，約5000字，書中有許多篇幅是論述養(yǎng)生之道的。在我國(guó)精神病學(xué)家中南大學(xué)楊德森教授領(lǐng)導(dǎo)下，學(xué)者們于20世紀(jì)90年代在國(guó)內(nèi)首先把道家的處世養(yǎng)生原則運(yùn)用于心理治療中，他們經(jīng)過定期的學(xué)術(shù)研討和座談，最后從《道德經(jīng)》中引出道家處世養(yǎng)生原則8項(xiàng)32字作為開展道家認(rèn)知治療的原則，并先后在楊德森教授的指導(dǎo)下，由張亞林、周亮、朱金富從事道家認(rèn)知治療的博士研究課題，經(jīng)過幾年的臨床實(shí)踐與修訂，最后確定了道家認(rèn)知治療的操作程序，并于最近幾年由楊德森教授帶領(lǐng)博士研究生朱金富先后在國(guó)內(nèi)上海、天津、西安、海口、鄭州、銀川等多家心理衛(wèi)生機(jī)構(gòu)開展推廣和應(yīng)用，多次在國(guó)內(nèi)國(guó)際學(xué)術(shù)會(huì)議上進(jìn)行交流和推廣，已經(jīng)初步形成為一套獨(dú)具文化特色的本土心理治療方法。
道家處世養(yǎng)生原則可分為4條，8項(xiàng)32字，即“利而不害，為而不爭(zhēng)，少私寡欲，知足知止，知和處下，以柔勝剛”。對(duì)這32個(gè)字的基本理解是這樣解釋
1.“利而不害，為而不爭(zhēng)”是指勸導(dǎo)人們只做利己、利人、利社會(huì)（天下）的（楊德森，2001）：的事，不做害己害人，害社會(huì)的事。求生畏死，趨利避害，首先要求得自我生存權(quán)：因此，自然人性中必然包含利己成分，只要不損人，盡量做到同時(shí)利己利人，建立人人為我，我為人人的互利合作的社會(huì)關(guān)系，利己便無可非議。方面不幸災(zāi)樂禍，不嫉爐別人的成功：另一方面，不跟自己過不去，不和家人過不去，不和同事或陌生人過不去，便能為人大度，處世豁達(dá)。在心理咨詢和輔導(dǎo)過程中，結(jié)合來訪者的實(shí)際情況，建議他們?cè)趯?shí)際的生活和工作中，要做對(duì)自身健康有利的事情：改變不良的生活方式或行為習(xí)慣：堅(jiān)持科學(xué)的養(yǎng)則。客觀地評(píng)價(jià)自身的健康狀況和周圍面對(duì)的實(shí)際情況：做自己力所能事情制定切實(shí)可行的生活目標(biāo)和工作目標(biāo)，不過分要求與責(zé)備自已，不求自己能力或客觀條件達(dá)不到的事情，努力實(shí)現(xiàn)自身可實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)，不困人攀比，尤其是在名利權(quán)位面前，不強(qiáng)求，不爭(zhēng)強(qiáng)好勝，“不敢為天下先懂得“佼佼者易污，曉饒者易折”明哲可以保身，日常生活中人們遇到的許矛盾、痛苦和不安，均來源于人們與他人的相互攀比和競(jìng)爭(zhēng)之中，在與人交和相處的時(shí)候，你越是與別人爭(zhēng)權(quán)奪利，別人就會(huì)越與你爭(zhēng)，雙方互不相讓會(huì)出現(xiàn)人際關(guān)系緊張和沖突。道家處世養(yǎng)生哲學(xué)告訴人們，在生活中如果像止水一樣平靜不爭(zhēng)，把職位和利益看得淡化一點(diǎn)，人際關(guān)系就會(huì)變得和清道家堅(jiān)信“唯其不爭(zhēng)則天下莫能與之爭(zhēng)”。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的研究表明，損人利已行為可能使你得到眼前的某些利益，但同時(shí)也會(huì)招來非議和譴責(zé)，造成惡劣人際關(guān)系，從而導(dǎo)致不良的心身反應(yīng)，有些惡劣行為，即使僥幸沒有暴露，奧論的壓力也會(huì)使你的心理長(zhǎng)期處于緊張的應(yīng)激狀態(tài)，俗話說“若想人不知，除己莫為”。這種長(zhǎng)期的擔(dān)驚受怕和不安情緒，可能會(huì)導(dǎo)致體內(nèi)腎上腺素的分望增加，升高血液中膽固醇水平，增加血小板的黏滯度和毛細(xì)血管的敏感性，有害身心健康；相反，良好的情緒，放松的心情，對(duì)人體產(chǎn)生良好的反應(yīng)，促進(jìn)身心的健康發(fā)展。
“為而不爭(zhēng)”是指想問題，辦事情要盡力而為，不與人爭(zhēng)。在“斗爭(zhēng)哲學(xué)盛行年代，在“適者生存，不適者淘汰”的達(dá)爾文主義浪潮前，如何給社會(huì)上的弱勢(shì)群體，失敗者、受挫者一個(gè)可接受的心靈歸宿呢？就是告訴人們，不能夠什么事情都要去硬拼，而是要學(xué)會(huì)退讓，知道保全自己。更何況每個(gè)人都有氣盛與氣衰的時(shí)候，強(qiáng)者與弱者在同一個(gè)人身上，在不同條件下是可以相互轉(zhuǎn)化的。所以要在引人競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制的同時(shí)，提倡互相合作。太原心理咨詢師成向東；在主張剛健有為的同時(shí)，提倡謙虛禮讓。在“進(jìn)一步山窮水盡”時(shí)，深切理解“退一步天地皆寬"的道理“為而不爭(zhēng)”強(qiáng)調(diào)的重點(diǎn)是“不爭(zhēng)”，不是“為”，“為”強(qiáng)調(diào)的是過程，是告訴我們?cè)谧鍪逻^程中要盡自己最大的努力，積極發(fā)揮自己的能動(dòng)性，至于事情發(fā)展的結(jié)果，不必過于強(qiáng)求，不要過于爭(zhēng)奪最后的結(jié)果，要懂得不是所有的事情“為”了就一定是水到渠成。人們?cè)凇盀椤钡倪^程中，在“為”的限度上遵守不爭(zhēng)”的原則，“不爭(zhēng)”是自然的體現(xiàn)。該“為”的時(shí)候就要為，在“為的過程中設(shè)有絲毫的爭(zhēng)奪之心，爭(zhēng)先之心，爭(zhēng)勝之心，是要人們盡力而為，量力而為：2、“少私寡欲，知足知止”私心和欲望皆是人類與生俱來的，是自然人性的表現(xiàn)。人類近親猴群即有食物、棲息領(lǐng)地，權(quán)位與配偶的爭(zhēng)奪和無限占有欲望。自古即提出人有七情（喜、怒、哀、懼、愛、惡，欲或喜、怒憂，思、悲器驚，后者為中醫(yī)所常用)與六欲（無統(tǒng)一的說法，泛指眼、耳、鼻、否、身、心等感官樹激的追求，或指人對(duì)功名，利祿，權(quán)勢(shì)，地位，美色健壽的流求)。大人的欲望與需求一方面可以催人奮進(jìn)，改造物質(zhì)世界，創(chuàng)造條件滿足自己的欲求，從而推動(dòng)社會(huì)的發(fā)展與生活質(zhì)量的不斷提高。而另一方面極私、多欲又給本人造成很大的精神壓力與軀體披勞，有時(shí)候，其精神被奴役，肉體被驅(qū)使，終生“當(dāng)局者迷”而至死不悟，落得個(gè)“身與名俱滅”者，根木得不到人性的自由與精神的超脫。,人的生存，物質(zhì)生活的最低保障是必需的，因而要做到絕對(duì)的無私無欲是不現(xiàn)實(shí)的。相反，追求過分超脫，面壁十年，不食人間煙火，悟出了萬事皆空，物我俱忘，也是進(jìn)不了極樂天堂的。但另一方面，極私多欲為社會(huì)所不容，為群體所抵制，也必然到處碰壁，帶來無窮無盡的精神痛苦與行為受挫。此時(shí)，接受道家少私寡欲的處世養(yǎng)生原則，在“山重水復(fù)疑無路”時(shí)，能夠省察到“柳暗花明又一村”的境界。
“知足常樂”、“知止不辱”、“知止不殆”都是中國(guó)傳統(tǒng)文化中養(yǎng)生處世原則的精華。極私多欲、爭(zhēng)名奪利、窮兇極惡都是沒有好下場(chǎng)的。現(xiàn)實(shí)生活中我們可以看到，過分追求名利的人，并不一定得到更多的精神快樂，相反有時(shí)候會(huì)落得筋疲力盡，精神痛苦，甚至失去理智，走入了歧途。我們說在一定范圍內(nèi)，一個(gè)人的幸福感和精神的快樂，與他所擁有的金錢和社會(huì)資源有很大的關(guān)系，可是當(dāng)這些東西達(dá)到一定程度的時(shí)候，兩者之間則并不明顯，甚至有時(shí)候，一個(gè)人占有的資源越多，他需要承受的精神壓力和痛苦就越多。結(jié)合來訪者的實(shí)際情況，在心理咨詢過程中，建議精神生活保持輕松愉快與適當(dāng)?shù)某摗Ｈ松？嗍且驗(yàn)樾谋忍旄撸瑳]有永恒的滿足與快樂：命如紙薄，只有持續(xù)的遺憾與痛苦，苦在執(zhí)著追求與求而不得。對(duì)物質(zhì)需求的過分追求常可導(dǎo)致精神痛苦，人生真正的幸福應(yīng)該是一定物質(zhì)生活的滿足與精神生活的愉悅，是一種雙重的條件。我們常看到機(jī)關(guān)辦公室里，西裝革履的職員，面對(duì)提拔無望而頹廢委靡；青春靚麗的少女可能為一件時(shí)裝價(jià)格超過自己的承受能力而垂頭喪氣；輾轉(zhuǎn)菜市場(chǎng)的老太太正在為不小心買了貴幾分錢的菜而追悔莫及。當(dāng)一個(gè)人能超越物質(zhì)生活的徑梏而呈現(xiàn)出精神升華的時(shí)候，就能體現(xiàn)出人性的美好。中國(guó)人把“知足不辱”看成一種處世的智慧，以“知足常樂”表達(dá)一種人生態(tài)度和幸福觀念。一個(gè)人要立足于社會(huì)，就要有一種進(jìn)取的奮斗精神。但又不能過于急功近利，不能私欲太甚而起貪心，興貪欲，使詭計(jì)、施陰謀，壞心術(shù)，這樣將違背良知，遭受痛苦，不能免于罪惡。歷史上的例于不可盡數(shù)，貪?rùn)?quán)者爭(zhēng)權(quán)奪位，血雨腥風(fēng)；