心理咨詢與治療既是一個行業的稱呼，也是搭建這個行業所必需的一系列主體專業知識的通稱。作為一個學科的心理咨詢與治療，其有關理論或知識建設是有層次的。以理論到實踐作為考查軸線，其學科內部具有類似金字塔式的結構體系，向實踐方向屬于具體化的擴張型，向理論方向則屬于抽象化的收斂型。
位于實踐方向的最基層結構當屬各種具體的操作技術、注意事項、工作要領等。每個流派都包含或多或少的具體技術和方法，每個技術方法又延展開一系列具體的操作事項等，構成了心理咨詢與治療學科最具體的知識體系。這些知識往往與每個工作者具體的工作機構，環境經驗與體會等有著非常密切的聯系，并成為未來理論發展的不盡的動力與源泉。位于理論方向的最高層結構當屬心理咨詢與治療方面的認識論、方法論體系，以及在其指導下的各個流派的基本立場和觀點。由這些立場和觀點派生和推演出原始假設或無條件假設，進而在這些假設基礎上推導出各具特色的主體理論。所有這些認識論、方法論及其指導下的主體理論構成了心理咨詢與治療流派的基本內容。也就是說，心理咨詢與治療流派研究屬于心理咨詢與治療學科的高端理論建設。如果納入最具體的知識體系與高端理論內容之間的各種理論方法，那么，一個金字塔式的完整知識結構體系就形成了。
過去，廣大心理咨詢與治療工作者和愛好者對各種理論方法與具體技術的研究和推廣相對重視的，由于其相對容易學習和掌握而備受推崇。但是，位于高端的流派體系研究的發展則相對滯后。由于其理論強度高、腦力勞動負荷大，過去很少有學者給予足夠的關注和重視。隨著我國心理咨詢與治療整個學科的建設和發展，隨著整個實踐事業發展水平的提高，高端流派體系建設不得不擺在學者們的面前。沒有一個高水平的流派體系理論建設，很難保證有系統準確的理論方法建設，從而也會影響心理咨詢與治療基層一線的實踐與應用。現在，學習有關流派體系知識已經形成一個熱潮，人們普遍認識到流派體系知識對于心理咨詢與治療師成長的重要意義。學者們有責任撰寫一個結構完整、內容系統而全面的心理咨詢與治療流派體系，奉獻給廣大讀者，滿足大家不斷增長的知識需求和專業成長需要。