生活方式就是一個人在個人的生活中最基本的態(tài)度和導(dǎo)向。比如一個在家里深受父母關(guān)愛的孩子，從小就溫順、聽話，在學(xué)校也非常聽從老師的話，這種經(jīng)驗對他來說十分深刻和重要，而且他也因此獲得了許多稱贊和好處。那么他在大學(xué)生活中，也極力希望找到一個人類似過去的父母或老師，完全聽從這個人的建議，如果找不到這樣一個角色，就會讓他感到無助，不適應(yīng)，不能肯定自己。 每個人在自己的成長經(jīng)歷中，都會逐漸形成一種特有的生活方式，這種方式是自己活動的最重要的內(nèi)容和意義。對此，著名的人格心理學(xué)家阿德勒作了深入的分析。
阿德勒認(rèn)為我們每一個人都是自己生活的主角、創(chuàng)造者及藝術(shù)家。在追求自己生活目標(biāo)的過程中，我們就形成了個人獨特的生活方式。每個人對自己、對別人、對生活的各種概念和想法，最終構(gòu)成了一個人的生活方式。了解一個人的生活方式就好比了解作家的風(fēng)格：“我們可以選擇從任何地方開始：每項表現(xiàn)或表達(dá)都會帶領(lǐng)我們往同一方向——朝著同一動機，同一旋律。此乃人格建構(gòu)的地方。”（Adler，1964）。生活方式和個人所賦予的生活意義密切聯(lián)系。只有真正懂得了生活意義的人，才能有健康積極的生活方式。而找不到生活意義的人，生活就會亂成一團，自己也不知道自己想做什么，應(yīng)該做什么。生活方式實際上和我們每一個人對生活意義的追尋這一重要的生命課題密切聯(lián)系。